Bài báo của David Rose của báo Người Quan Sát từ Colonie, New York nói rằng 23 năm sau khi một nhà máy vũ khí Hoa Kỳ đã đóng cửa, nhân viên và cư dân ở vùng đó bị mắc bệnh ung thư, cho thấy việc sử dụng những loại vũ khí như thế có thể được coi là tội ác chiến tranh.
Bài báo kể lại câu chuyện 50 năm sau của Tony Ciarfello và những người bạn của ông đã sử dụng một khoảng sân của nhà máy sản xuất vũ khí uranium ở Colonie, khu Albany, ngoại ô tiểu bang New York. Họ thường chơi bóng rổ và ngâm mình trong dòng suối, câu cá và nhận thấy con cá có một cái bướu màu hồng trên thân. Bây giờ thì tới lúc phổi của Ciarfello bị một cái bướu lạ, to khoảng 1 inche, đau yếu và không thể làm việc từ nhiều năm nay.
Đó là nhà máy do chính phủ liên bang kiểm soát, National Lead (NL) Industries. Chính phủ Mỹ cũng như nhà máy đã cam kết với các cựu nhân viên và cư dân trong vùng sống chung quanh nhà máy rộng 18 mẫu trong hàng thập niên rằng nhà máy chỉ phóng ra một lượng phóng xạ không gây tác dụng với môi sinh, cũng không gây ảnh hưởng tới sức khỏe của họ. Thế nhưng một cuộc nghiên cứu mới đây của nhóm khoa học gia do giáo sư Randall Parrish của trường Đại Học Leicester dẫn đầu, thông báo kết quả một phúc trình sau 3 năm nghiên cứu, do Bộ Quốc Phòng Anh tài trợ, khám phá ra rằng chất bị nhiễm DU vẫn chứa phóng xạ tới hàng triệu năm sau, không chỉ tác động tới môi sinh mà còn ảnh hưởng tới sức khỏe của con người. Họ đã thử nước tiểu của 5 nhân viên cũ, sau 23 năm đóng cửa nhà máy. Họ vẫn còn bị nhiễm DU. Cũng như thế với khoảng 20% người dân sống ít nhất 10 năm ở khu vực nhà máy khi nó còn hoạt động, như Ciarfello. Kết quả là chất phóng xạ làm người dân mắc bệnh về phổi, hệ bạch huyết, thận và xương. Nhóm nghiên cứu hiện vẫn đang thử nghiệm thêm nhiều cá nhân khác nữa.
Từ năm 1984, chính phủ liên bang đã trả tiền cho một dự án làm sạch phóng xạ của nhà máy, nhưng dự án này tới năm 2007 vẫn chưa hoàn thành, trị giá khoảng 190 triệu đô. Các nhà thầu đã phá sập các tòa nhà và dở đi 150,000 tấn đất và các vật dụng bị ô nhiễm khác, đào sâu xuống tới 40 ft trong lòng đất và chuyển đi tất cả chất rác của vùng bị ô nhiễm bằng xe lửa tới khoảng xa 2,000 dặm ở vùng Rockies. Mặc dù đã nỗ lực đến thế, Parrish và các đồng nghiệp của ông vẫn tìm thấy một lượng lớn DU ở trong đất, suối và bụi của mỗi căn nhà khi nhà máy bị đốt cháy và phóng ra phóng xạ khi nó hoạt động. Nghiên cứu này cũng ước lượng rằng suốt trong nhiều năm, khoảng 10 tấn bụi uranium oxide từ ống khói đã tuôn ra môi trường chung quanh.
Nhóm nhân viên Công ty quân đội xét nghiệm đất ở các khu vườn nhà dân ở phía sau nhà máy khám phá trên 35 pico curies phóng xạ trên mỗi gram đất mà họ chuyển đi. Không giống như những tia phóng xạ sinh ra bởi chất uranium làm giàu, không xâm nhập qua da, DU khi vào máu sẽ làm hại phổi và các mô mềm khác như não và tủy xương, phá hủy tế bào DNA. Các nhà nghiên cứu cho thấy DU là nguy cơ gây ra ung thư thận và tuyến giáp, gây tình trạng đẻ non và làm hệ thống miễn dịch bị rối loạn.
Các thước phim truyền hình ở Baghdad năm 2003 cho thấy trẻ con chơi đùa trong những chiếc xe tăng được phủ lớp vỏ có chứa DO oxide màu đen dầy, đó là những lớp bọc DU phá hủy xe thiết giáp của Saddam Hussein trong cuộc chiến tranh vùng Vịnh 1991 Gulf đã gây tỉ lệ ung thư cao ở tỉnh Basra, Iraq.
Nhà máy NL tọa lạc tại đường Central, trục giao thông chính của Colonie, hoạt động từ năm 1958 và trở thành nguồn cung cấp vũ khí chính của Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ. DU là chất liệu được sử dụng để tinh chế uranium làm giàu sản xuất bom và lò phản ứng nguyên tử. Năm 1981, sau một đợt xét nghiệm không khí, chính phủ tiểu bang ra lệnh ngừng sản xuất và nhà máy này đã đóng cửa ba năm sau đó.
Nhiều người được xét nghiệm cho kết quả dương tính, trong đó có ông Mike Aidala, 71, đã làm việc tại nhà máy suốt 22 năm và sau đó trở thành giám đốc bộ phận an toàn và sức khỏe của nhà máy. Ông xác nhận rằng nhiều đồng nghiệp của ông đã chết yểu, mà họ không hề biết lý do tại sao.
Tuy nhiên Parrish cũng đồng thời xét nghiệm trên 400 cựu binh vùng Vịnh, không tìm ra được DU- trong khi nhiều người cho rằng DU là nguyên nhân gây nên hội chứng vùng Vịnh. Mặt khác có nhiều cuộc thử nghiệm lại phát hiện DU ở những nơi khác.
Vũ khí DU khi tấn công các mục tiêu sẽ sinh ra những đám mây có những phân tử uranium oxide, thâm nhập vào phổi và các mô mềm như não và tủy xương. DU đã được sử dụng trong cuộc chiến vùng Vịnh năm 1991, tại Bosnia và Kosovo, và hiện đang được sử dụng tai Iraq và Afghanistan.
Gửi ý kiến của bạn
