NEW YORK - Hàng ngàn người di tản ở nam California đang lo nghĩ về số phận ngôi nhà "tổ ấm", nhưng khi lửa đã tắt, mấy tháng sau, sẽ thấy nhức đầu hơn với quyền lợi bảo hiểm - giới bênh vực người tiêu thụ cảnh báo rằng các hãng bảo hiểm sẽ xiết chặt chính sách, thậm chí không giải quyết hồ sơ hay từ chối viết chính sách mới. Giám đốc phụ trách bảo hiểm của Liên Đoàn Người Tiêu Thụ Hoa Kỳ, ông Robert Hunter, nói: chúng ta phải chờ xem.
Trong 1 cuộc phỏng vấn hôm Thứ Ba, Thống Đốc Schwarzengger ước lượng thiệt hại nhà cửa là hàng trăm triệu. Theo Viện Thông Tin Bảo Hiểm, thiệt hại có bảo hiểm là trên 500 triệu. California có động đất và cháy rừng nhưng vẫn là mỏ vàng của ngành bảo hiểm.
Thống kê ghi nhận các hãng bảo hiểm nhà ở California năm 2006 thu 6.6 tỉ - cùng thời gian này, bảo hiểm xe thu 19.8 tỉ. Nhưng, các nhà chuyên môn như ông Dough Heller, giám đốc nhóm Quyền của người thọ thuế và người tiêu thụ, tỏ ý lo âu về việc khi đến lúc người tiêu thụ cần tái thiết, chưa biết sẽ có bao nhiêu tiền đáp ứng - ông nói "Đó là mối quan tâm thật - liệu các hãng bảo hiểm có làm như đã quảng cáo không".
Ông nhắc lại rằng sau trận bão lửa năm 2003, chính sách bảo hiểm không phản ảnh giá trị nhà. Sau khi khói tan, các hãng bảo hiểm có thể bỏ rơi khách hàng với câu trả lời rằng không làm nổi. 2 nhóm bán bảo hiểm nhà lớn nhất California là State Farm (chiếm 22% tổng số nhà trong tiểu bang) và Farmers có 1/6 cư dân là khách hàng - ông Hunter tiên đoán các hãng nhỏ sẽ theo gương 2 đàn anh.
Điện thoại hỏi dò Farmers không được hồi đáp, còn phát ngôn viên của State Farm nói công ty chưa có kế hoạch rút lui, vì chưa ai biết 1 năm sau là thế nào.