JERUSALEM - Ngoại Trưởng Rice hạ thấp kỳ vọng về khả năng khai thông tại hội nghị quốc tế về Trung Đông dự kiến họp trong tháng tới trong lúc bà bắt đầu du thuyết vòng thứ 3 kể từ khi Hamas chiếm Gaza - bà Rice khuyến cáo Israel tránh những hành động có thể xói mòn niềm tin trong tiến trình này. Khi từ Nga đi Trung Đông, Ngoại Trưởng Hoa Kỳ hi vọng thu hẹp các bất đồng giữa Israel và Palestine - nhưng, ngay lúc bà Rice chưa bắt đầu các hội đàm, Thủ Tướng Olmert ám chỉ rằng 1 phác thảo về hoà ước trong Thông Cáo Chung là không cần thiết để mở hoà hội. Phiá Palestine nói sẽ không họp nếu không có tài liệu đó.
Lãnh tụ Abbas chỉ còn kiểm soát Tây Ngạn sau khi Hamas cưỡng chiếm Gaza, nhưng hành động lọai trừ Hamas trong chính quyền được Hoa Kỳ xem là điều cho phép nhà lãnh đạo ôn hoà này tự do hơn trong việc theo đuổi hoà ước sẽ đưa tới tân quốc gia Palestine.
Trên phi cơ, bà Rice tuyên bố với phóng viên "Tôi không mong đợi 1 thành quả đặc biệt nào có ý nghĩa khai thông về phác thảo hòa ước" và nhấn mạnh "Chúng ta phải rất thận trọng, cho dù các ý định là tốt và các diễn biến thực tế là nhắm tới thành quả nào đó, thời điểm này vẫn là rất tế nhị".
Ngoại Trưởng Riad Malki của Palestine tuyên bố "Không có tài liệu để giải quyết vấn đề này, thì chúng tôi không thể dự hoà hội định họp trong tháng tới".
Để xây dựng hậu thuẫn cho hội nghị, bà Rice cũng sẽ ghé Ai Cập trong ngày Thứ Ba, và qua ngày Thứ Năm hội kiến quốc vương Jordan tại London. Phiá Israel mong đợi 1 văn bản mơ hồ về ngôn từ để dễ dàng xoay xở. Bà Rice nói "Tôi nghĩ rằng tài liệu về hoà ước thảo là đủ cụ thể về khả năng thành lập tân quốc gia Palestine".