Phản ứng chống đối trực tiếp đề luật cải tổ di trú, gồm chương trình công nhân khách, đã phát sinh từ các nhà lập pháp của đảng DC - nghị sĩ Barbara Boxer của California tuyên bố: giải pháp ấy sẽ đưa vào nước Mỹ những công nhân lương thấp, hi sinh việc làm của công dân, đơn giản là thế.
Theo dự luật đã được thông qua tại Hạ Viện, chương trình công nhân khách thu nhận từ 400,000 đến 600,000 di dân hàng năm, để làm việc tại các ngành dịch vụ, gồm tiệm ăn, làm vườn. Các nhà lập pháp khác thuộc đảng DC gọi chương trình công nhân khách là mưu đồ của các doanh nghiệp lớn không muốn tăng lương cho công nhân nội địa.
Nghị sĩ Byron Dorgan của North Dakota nói rõ: chúng ta thường thấy các hoạt động xuất cảng việc làm để tìm kiếm nhân công giá hạ, như tại Trung Quốc và châu Á - chương trình công nhân khách là nhận lao động giá rẻ từ cửa sau.
Thượng Viện liên bang không bác bỏ hoàn toàn chương trình công nhân khách, và đề nghị thu nhỏ 50% nhân số có cơ may được thông qua.
