Vào ngày 11 tháng 12 năm 1936, Vua Edward VIII của Anh Quốc loan báo trên làn sóng phát thanh quyết định thoái vị. "Trẫm thấy không có thể cưu mang trách nhiệm nặng nề trong vai trò Hoàng Đế mà không có... sự giúp đỡ và hỗ trợ... của người đàn bà mà trẫm yêu thương."
Nhà văn Virginia Woolf, trong cuốn Diary, mô tả giọng của ông như là "căng thẳng và cứng lại, như dường đang nói mà lưng phải dựa vào tường." Bất kỳ ai nghe bài diễn văn này cũng xúc động, và vài người thì rất là bất mãn; Lauren Bacall, lúc đó mới 12 tuổi, đã khóc nức nở.
Người được tuần báo Time mệnh danh "nhân vật trong năm" khi đó là một phụ nữ: Bà Wallis Simpson. Chính vì Vua Edward muốn cưới người phụ nữ Hoa Kỳ hai lần ly dị này cho nên mới phải thoái vị. Sau cùng, ông nói rằng ông "đã chọn định mệnh riêng của ông" và đã suy nghĩ rất lâu và kỹ càng về quyết định ấy. Lúc đó, chàng 42 tuổi, nàng 40, và họ quen nhau đã 5 năm.
Bị áp lực của chính phủ Anh phải chọn giữa tình yêu và ngôi vua, cuối cùng Edward đã chọn tình yêu.
Là con trưởng của Vua George V và Hoàng Hậu Mary, chàng khi còn là Thái Tử Xứ Wales đã được mọi người yêu thương mong đợi. Người nhỏ con, gầy, và có khuôn mặt buồn nhưng lại như bật ra ánh sáng mỗi khi cười. Chàng ưa thích săn bắn và du lịch, và đã sống một cuộc đời được nhiều giai nhân quốc tế theo đuổi. Năm 1930, chàng về ngụ ở Fort Belvedere, không xa London lắm, nơi chàng mở nhiều buổi tiệc tùng.
Wallis Warfield, xuất thân từ tầng lớp nghèo ở Baltimore, nhưng lại có nền học vấn cao. Nàng nhỏ con, sinh động, có chút gì thoải mái không bận tâm, với hai bàn tay lớn luôn di động, tóc nâu và đôi mắt xanh tuyệt đẹp. Năm 20 tuổi, cưới một phi công, người này sau đó nghiện rượu và rất mực ghen tuông, nàng đã ly dị người này năm 1927. Năm sau đó, nàng cưới Ernest Simpson, một doanh gia Mỹ sống ở London. Nàng không có con, nhưng là một mệnh phụ gia chủ xuất sắc.
Khi nàng gặp Thái Tử Xứ Wales, trong 1 buổi săn chồn, nàng ngay lập tức bị lôi cuốn bởi "cá tính quyến rũ của chàng, sự nồng ấm của cách cư xử của chàng, sự đơn giản của chàng, và tính không ưa trình diễn màu mè của chàng."
Nàng chia sẻ ngay những sở thích của chàng - làm vườn và chính trị - cũng như việc chàng ưa thích tiệc tùng. Chẳng bao lâu, thái tử, người mà nàng gọi là David, một trong những tên đệm của chàng, khám phá ra rằng đời chàng sẽ không còn gì nữa nếu vắng nàng.
Vào tháng 8-1934, khi chồng nàng được gọi về lại Mỹ, nàng đi theo thái tử tới Biarritz, và rồi tới Cannes và Genoa. Và rồi, thái tử công khai mối tình của họ, mô tả nàng như người phụ nữ biết làm thỏa mãn nhu cầu của chàng muốn công nhận như một người kín đáo, và là người mà chàng gửi những lá thư tình nồng thắm.
Sau cái chết của vua cha, Edward lên ngôi tháng 1-1936; như thế nghĩa là chàng trị vì hơn một phần tư nhân loại và một phần ba diện tích thế giới loài người. Và "tình bạn" giữa chàng với Bà Simpson gây ra xì căng đan, và thành quốc gia đại sự với ý kiến từ khắp toàn cầu ồn ào, đặc biệt là ở Mỹ, nơi báo chí, khác với báo Anh, không hề tự kiểm duyệt bao giờ. Wallis Simpson bèn xin ly dị, hoàn tất pháp lý vào tháng 10-1936.
Trong suốt mùa hè 1936, cặp tình nhân đi du thuyền trên Địa Trung Hải, trong khi thế giới căng thẳng hơn: nội chiến bùng nổ ở Tây Ban Nha, và Mussolini đã xâm lăng Ethiopia.
Vào tháng 9, Thủ Tướng Stanley Baldwin, người về phe với Tổng Giám Mục thành Canterbury và Hoàng thái hậu, áp lực lên chàng, đòi quyết định. Nàng Wallis bèn gửi "thư cho chàng David," xin chấm dứt mọi quan hệ với chàng; ngay khi chàng nhận thư, chàng gọi phone hco nàng, nước mắt đầm đìa, dọa tự sát nếu nàng bỏ chàng. Cuối cùng, ngày 11-12-1936, chàng rời ngôi vua; và sau khi được phong chức Công Tước xứ Windsor (Duke of Windsor) bởi em trai của mình, tức tân vương George VI, thì chàng và nàng rời khỏi Anh Quốc.
Sau lễ cưới ngày 3-6-1937 tại lâu đài Candé ở Pháp, Công Tước và phu nhân du lịch khắp nơi, thậm chí còn viếng thăm cả Hitler năm 1937. Chính lập trường thân Hitler, mà Công Tước bị buộc về đảo Bahamas và giữ chức thống đốc đảo này suốt thời Thế Chiến 2.
Năm 1953, họ dọn về ở Neuilly-sur-Seine, gần Paris, mở nhiều buổi tiệc linh đình. Cứ mỗi dấu mốc trong chuyện tình của họ, và cứ mỗi năm kỷ niệm ngày gặp nhau, họ lại tặng nhau những món quà và nữ trang quý giá có khắc các lời đề tặng.
Edward, Công Tước xứ Windsor, không bao giờ ân hận đã rời bỏ ngôi vua Anh Quốc, mặc dù quyết định đó đã không cho chàng tham dự một số buổi lễ hoàng gia, thí dụ như lễ lên ngôi Nữ Hoàng của cháu gái Elizabeth của chàng. Hoàng Gia Anh không bao giờ tha thứ cho Wallis Simpson, "con mụ nổi loạn"; và Nữ Hoàng không hề gặp Công Tước Phu Nhân cho tới năm 1972, khi Nữ Hoàng tới thăm người chú hấp hối của mình. Cuối cùng, thì Công Tước Phu Nhân sau khi từ trần năm 1986 cũng được cho phép chôn bên mộ Công Tước trong nhà nguyện Lâu Đài Windsor.
Send comment
