Trong tiếng Anh từ "tip," như nhiều từ khác, có nhiều nghĩa. Để chon đúng nghĩa cho từ thường phải dựa vào văn cảnh (context) của bài viết hay câu chuyện kể. Đối với những người tiếng mẹ đẻ không phải là tiếng Anh, tự điển đôi khi không đủ, đúng ra, quá phong phú với hàng loạt những ngữ nghĩa khác nhau và chỉ làm cho họ thêm rối. Để đặt tựa đề bài viết này, người viết đã phải đi xa hơn chút xiú đề tài thuế về tiền "bo" (tips), sử dụng ngữ nghĩa thứ hai của từ - mẹo nhỏ (tips), hay còn gọi là "lời khuyên nho nhỏ," hay "mẹo vặt," để giới thiệu một đề tài đang được thảo luận khá sôi nổI hiện nay trên báo giớI: TIPS AND TAXES.
Trước hết, theo quan điểm thuế, tips - tiền bo, tiền thưởng - là một loại thu nhập. Ở Hoa Kỳ tất cả các loại tip bạn nhận từ người khác được xem là income - thu nhập - của bạn và bạn phải đóng thuế cho chính phủ liên bang trên nguồn thu nhập này. Bạn phải gộp chung vào tổng thu nhập hàng năm của mình tất cả số tiền thưởng bạn nhận từ khách hàng, tiền thưởng mà ông chủ của bạn tính trực tiếp trên hóa đơn của khách rồi thưởng lại cho nhân viên (bạn), và tiền bạn nhận do đồng nghiệp nhận thưởng chia lại. Ngay cả những tặng phẩm như vé (các loại vé, như vé số, vé xem phim, vé giải thưởng du lịch v.v.), thẻ xe buýt, thẻ xe đưa đón, và cả những đồ vật có giá trị khác bạn nhận được xem như income của bạn, bạn đều phải đóng thuế.
Nếu chủ nhân của bạn khai số tiền thưởng đã phân phối cho bạn trên ô số 8 (box 8) trong bảng lương (Form W-2) của bạn, bạn phải dùng mẫu đơn 1040 (Form 1040) để tường trình số tiền này. Gộp chung số tiền thưởng đã phân phối này vào tổng thu nhập, trừ khi bạn có giấy tờ chứng minh thỏa đáng số tiền đó không chính xác. Cần lưu ý là số tiền khách hàng phải trả cho chủ cuả bạn qua cung cấp dịch vụ cho họ, được tính chung trên hóa đơn, và nếu ông chủ của bạn dùng tiền đó để trả lương cho bạn, đó không phải là tiền thưởng.
Nếu mỗi tháng bạn nhận từ 20 đô-la trở lên cho một loại công việc, bạn phải thông báo tổng số tiền tips (hay thưởng) này với chủ trước ngày 10 của tháng sắp đến. Bạn phải thông báo số tiền này cho chủ biết để họ có thể tạm thu thuế thu nhập và thuế an sinh xã hội và thuế thuốc men hoặc đóng thuế hưu bổng cho bạn trên số tiền thưởng này.
Tips theo nghĩa thứ hai, mẹo nhỏ, được dùng ở đây để nhắc bạn đọc đừng quên thông báo với chủ số tiền thưởng mình nhận được. Nếu bạn quên làm điều này, bạn vẫn sẽ phải khai số tiền vào thu nhập của mình, và bạn có thể bị nợ thuế, như thuế an sinh xã hội, thuế thuốc men. Mặt khác, khi bạn đến tuổi nghỉ hưu, số tiền thuế đã đóng trên quỹ an sinh xã hộ càng lớn, phúc lợi nhận được từ quỹ này cũng sẽ cao hơn.
Khi khai thuế hàng năm, nhớ điền đầy đủ vào mẫu đơn 4137 - Thuế An Sinh Xã Hội và Y Tế Trên Thu Nhập Từ Tiền Thưởng (Form 4137 - Social Security and Medicare Tax On Unreported Tip Income), và kèm theo hồ sơ thuế. Khai các số liệu trên mẫu đơn 4137 phù hợp với mẫu đơn 1040. Nếu bạn quên không thông báo tiền thưởng đã nhận với chủ như được yêu cầu, ngoài việc nợ thuế, bạn còn có thể bị phạt. Trường hợp bạn làm việc và bị chi phối bởi bộ Luật Hưu Trí của Ngành Đường Sắt, bạn không cần phải điền mẫu đơn 4137 hay đóng số thuế nợ khi nộp hồ sơ khai thuế. Hãy liên lạc vớI chủ của mình, họ sẽ thu số thuế còn nợ này cho bạn.
Nếu bạn nhận tiền tip ít hơn 20 đô-la mỗi tháng cho một công việc, bạn không phải khai báo với chủ số tiền tip này, nhưng bạn vẫn phải kể số tiền ấy vào thu nhập của mình. Để biết thêm chi tiết, xin tham khảo ấn bản 531 - Khai Báo Tiền Thưởng (Publication 531 - Reporting Tip Income). Đồng thời, ấn bản 1244 - Báo Cáo Tiền Thưởng Của Nhân Viên Gởi Chủ Nhân Mỗi Ngày (Publication 1244 - Employee "s Daily Record of Tips to Employer) và mẫu đơn 4070 - Báo Cáo Tiền Thưởng Gởi- Chủ Nhân (Form 4070 - Employee "s Report of Tips to Employer) cũng đáng tham khảo thêm.
Trước hết, theo quan điểm thuế, tips - tiền bo, tiền thưởng - là một loại thu nhập. Ở Hoa Kỳ tất cả các loại tip bạn nhận từ người khác được xem là income - thu nhập - của bạn và bạn phải đóng thuế cho chính phủ liên bang trên nguồn thu nhập này. Bạn phải gộp chung vào tổng thu nhập hàng năm của mình tất cả số tiền thưởng bạn nhận từ khách hàng, tiền thưởng mà ông chủ của bạn tính trực tiếp trên hóa đơn của khách rồi thưởng lại cho nhân viên (bạn), và tiền bạn nhận do đồng nghiệp nhận thưởng chia lại. Ngay cả những tặng phẩm như vé (các loại vé, như vé số, vé xem phim, vé giải thưởng du lịch v.v.), thẻ xe buýt, thẻ xe đưa đón, và cả những đồ vật có giá trị khác bạn nhận được xem như income của bạn, bạn đều phải đóng thuế.
Nếu chủ nhân của bạn khai số tiền thưởng đã phân phối cho bạn trên ô số 8 (box 8) trong bảng lương (Form W-2) của bạn, bạn phải dùng mẫu đơn 1040 (Form 1040) để tường trình số tiền này. Gộp chung số tiền thưởng đã phân phối này vào tổng thu nhập, trừ khi bạn có giấy tờ chứng minh thỏa đáng số tiền đó không chính xác. Cần lưu ý là số tiền khách hàng phải trả cho chủ cuả bạn qua cung cấp dịch vụ cho họ, được tính chung trên hóa đơn, và nếu ông chủ của bạn dùng tiền đó để trả lương cho bạn, đó không phải là tiền thưởng.
Nếu mỗi tháng bạn nhận từ 20 đô-la trở lên cho một loại công việc, bạn phải thông báo tổng số tiền tips (hay thưởng) này với chủ trước ngày 10 của tháng sắp đến. Bạn phải thông báo số tiền này cho chủ biết để họ có thể tạm thu thuế thu nhập và thuế an sinh xã hội và thuế thuốc men hoặc đóng thuế hưu bổng cho bạn trên số tiền thưởng này.
Tips theo nghĩa thứ hai, mẹo nhỏ, được dùng ở đây để nhắc bạn đọc đừng quên thông báo với chủ số tiền thưởng mình nhận được. Nếu bạn quên làm điều này, bạn vẫn sẽ phải khai số tiền vào thu nhập của mình, và bạn có thể bị nợ thuế, như thuế an sinh xã hội, thuế thuốc men. Mặt khác, khi bạn đến tuổi nghỉ hưu, số tiền thuế đã đóng trên quỹ an sinh xã hộ càng lớn, phúc lợi nhận được từ quỹ này cũng sẽ cao hơn.
Khi khai thuế hàng năm, nhớ điền đầy đủ vào mẫu đơn 4137 - Thuế An Sinh Xã Hội và Y Tế Trên Thu Nhập Từ Tiền Thưởng (Form 4137 - Social Security and Medicare Tax On Unreported Tip Income), và kèm theo hồ sơ thuế. Khai các số liệu trên mẫu đơn 4137 phù hợp với mẫu đơn 1040. Nếu bạn quên không thông báo tiền thưởng đã nhận với chủ như được yêu cầu, ngoài việc nợ thuế, bạn còn có thể bị phạt. Trường hợp bạn làm việc và bị chi phối bởi bộ Luật Hưu Trí của Ngành Đường Sắt, bạn không cần phải điền mẫu đơn 4137 hay đóng số thuế nợ khi nộp hồ sơ khai thuế. Hãy liên lạc vớI chủ của mình, họ sẽ thu số thuế còn nợ này cho bạn.
Nếu bạn nhận tiền tip ít hơn 20 đô-la mỗi tháng cho một công việc, bạn không phải khai báo với chủ số tiền tip này, nhưng bạn vẫn phải kể số tiền ấy vào thu nhập của mình. Để biết thêm chi tiết, xin tham khảo ấn bản 531 - Khai Báo Tiền Thưởng (Publication 531 - Reporting Tip Income). Đồng thời, ấn bản 1244 - Báo Cáo Tiền Thưởng Của Nhân Viên Gởi Chủ Nhân Mỗi Ngày (Publication 1244 - Employee "s Daily Record of Tips to Employer) và mẫu đơn 4070 - Báo Cáo Tiền Thưởng Gởi- Chủ Nhân (Form 4070 - Employee "s Report of Tips to Employer) cũng đáng tham khảo thêm.
