Trước đó, từ đêm Thứ 7, Thống Đốc Mark Shweiker của tiểu bang Pennsylvania đã giơ nắm đấm lên trời, thông báo với phóng viên rằng nhóm thợ mỏ còn sống.
Đội cứu nạn gặp trở ngại khi 1 mũi khoan gặp đá bị gãy, phải khoan lỗ khác, trong khi không nhận được tín hiệu nào từ trưa Thứ 5.
Đến 10 giờ 16 phút tối qua, mũi khoan xuyên thủng trần của đường hầm, cho phép thả xuống hầm 1 đường dây điện thoại thông qua ống thông gió. Lỗ khoan đường kính 26 inches.
Vài giây sau, các chuyên viên cứu nạn ôm nhau mừng rỡ.
Người gần đường điện thoại nhất, đội mũ lấm bùn, thông báo "Đã nói chuyện được với họ, đủ cả 9 người - họ chờ được đem lên".
Người đầu tiên được đem lên khỏi hầm vào lúc 1 giờ sáng, và mỗi 15 phút thêm 1 người được kéo lên. Người cuối cùng lên mặt đất lúc 2 giờ 45 phút sáng chủ nhật.
Ông Randy Fogle, 43 tuổi, lên đầu tiên, cho biết ông cảm thấy tức ngực, nhưng các viên chức cho biết ông sẽ hồi sức nhanh, không có gì nguy hiểm.
Mỏ than Quecreek (trong quận Somerset, tiểu bang Pennsylvania) cách Pittsburg 55 dặm về hướng đông nam. Công tác khoan lỗ thoát chỉ bắt đầu 20 giờ sau khi 9 thợ mỏ bị đoạn hầm ngập nước giam lỏng, vì phải chờ trực thăng đưa mũi khjoan từ West Virginia tới.
Sáng sớm Thứ 6, mũi khoan nặng 1500 pound bị gãy khi đã khoan sâu 100 feet, phải chờ 18 giờ nữa.