California gia hạn thời hạn hỗ trợ tài chính cho sinh viên đại học

 

Quận Cam (VB) - Vào ngày 27/02/2025, Tổ Chức Dịch Vụ Truyền Thông Sắc Tộc (EMS) hợp tác với Ủy Ban Hỗ Trợ Sinh Viên California (CSAC) có buổi họp báo trên mạng. Trong buổi họp báo, các chuyên viên giáo dục tóm tắt thông tin về việc gia hạn thời hạn hỗ trợ tài chính của tiểu bang, và tầm quan trọng của nó đối với sinh viên California. Với thời hạn mới được gia hạn đến ngày 2 tháng 4 năm 2025, sáng kiến ​​này nhằm bảo đảm tất cả sinh viên đủ điều kiện đều có quyền bình đẳng nộp đơn xin hỗ trợ tài chính.

 

Trong năm 2025, CSAC báo cáo số đơn xin FAFSA của học sinh cuối cấp trung học đã giảm 25%, tương đương 48,000 sinh viên, so với tháng 2 năm ngoái. Nhìn chung, số đơn xin FAFSA trên toàn tiểu bang giảm 14%, trong khi số đơn xin theo Đạo Luật Ước Mơ California (CADAA) giảm 38%.

 

Để ứng phó, California gia hạn thời hạn nộp đơn FAFSA và CADAA năm 2025 thêm 30 ngày, từ ngày 3 tháng 3 đến ngày 2 tháng 4.

 

Tính trung bình, khoảng 55% sinh viên California nhận được trợ cấp của liên bang, khá gần với tỷ lệ toàn quốc là 56%. Nhiều chuyên gia cho rằng phần lớn sự sụt giảm là do sinh viên chưa có giấy tờ lo ngại rằng thông tin của họ sẽ khiến họ bị trục xuất. Tỷ lệ sinh viên  California có ít nhất một phụ huynh không có giấy tờ nộp đơn xin trợ cấp tài chính đã giảm 44% vào tháng 2 so với năm ngoái; từ khoảng 30,000 xuống còn 17,000 người.

 

Tiến Sĩ Daisy Gonzales, giám đốc điều hành (CSAC), cho biết những việc như xóa bỏ Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ, đóng băng nguồn tài trợ liên bang, tăng cường thực thi luật nhập cư… đang khiến nhiều sinh viên tự hỏi liệu có an toàn khi nộp đơn xin hỗ trợ tài chính hay không? Tương lai của họ đang bị đe dọa, mặc dù chưa rõ về cách chính quyền Trump sử dụng thông tin thu thập được thông qua FAFSA.

 

Riêng với chương trình CADAA thuộc tiểu bang California, thông tin của sinh viên sẽ chỉ được sử dụng để xác định đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính tiểu bang.

 

Bà Gonzales tâm sự: “Tôi là con gái của gia đình nhập cư; lớn lên trong sự chăm sóc nuôi dưỡng tại Quận Hạt LA. Tôi sẽ không thể là chính mình ngày hôm nay nếu không thể tiếp cận được nguồn hỗ trợ tài chính ở tuổi 17, theo học tại trường đại học cộng đồng rồi chuyển sang UC.”

 

Đối với những sinh viên cần trợ giúp nộp đơn, CSAC - đơn vị quản lý tài trợ của tiểu bang dành cho giáo dục đại học công lập - có các hội thảo trực tuyến và nói chuyện trực tiếp miễn phí, cùng các đường dây nóng qua điện thoại và email.

 

Catalina Cifuentes, chủ tịch CSAC cho biết: "Sự sụt giảm các đơn xin hỗ trợ tài chính hiện nay thậm chí còn tệ hơn những gì đã thấy trong đại dịch toàn cầu. Ít nhất là sau thời gian đại dịch, nhiều sinh viên đã quay trở lại". Bà lo rằng đến lúc những sinh viên và gia đình này nhận ra rằng họ có thể được chi trả học phí thì đã quá muộn. Đến lúc đó, họ có thể đã đi làm toàn thời gian. Và việc quay lại trường học là điều rất khó khăn đối với những người lớn đang đi làm.

 

Quận Riverside có hơn 420,000 học sinh từ mẫu giáo đến lớp 12; là nơi có số người lớn có trình độ đại học thuộc hàng thấp nhất California. Riverside cũng có một lượng lớn sinh viên là những người đầu tiên trong gia đình đi học đại học. CSAC luôn khuyến khích những gia đình nghèo nộp đơn xin trợ cấp học đại học. Và hiện nay là khoảng thời gian quan trọng để làm công việc này.

 

Keiry Saravia, một ủy viên CSAC và là sinh viên năm thứ ba chuyên ngành giảng dạy tiếng Anh tại Đại học Northridge (CSUN), cho biết. “Với hai em gái nhỏ hơn cần phải chăm sóc, tôi thật sự rất khó khăn để quyết định xem liệu đại học có phải là lựa chọn dành cho tôi hay không; và liệu tôi có thể học nổi hay không.” Cô là sinh viên thế hệ đầu tiên sinh ra và lớn lên tại Los Angeles với cha mẹ là người nhập cư từ El Salvador. Cô hy vọng sau này sẽ học luật và trở thành luật sư về nhập cư và hình sự. Nếu không nhận được hỗ trợ tài chính thông qua Cal Grant, cô đã không cân nhắc đến việc học luật, mà chắc chỉ lo đi làm để phụ giúp gia đình.

 

Ngay bây giờ tại CSUN, nhiều người dân nhập cư đã nộp FAFSA. Họ vẫn nhận được nhiều thông tin sai lệch về việc liệu mình có đủ điều kiện hưởng trợ giúp nữa không; và liệu thông tin của họ có được bảo mật không. Nhiều sinh viên gốc Latin chưa có giấy tờ đang sợ hãi. Cần phải có người giải thích cho họ rằng ở California, họ không phải lo lắng khi nộp đơn. Họ có thể tiếp tục nộp đơn cho đến khi đủ điều kiện. Vì nếu không có những cơ hội này, nhiều người sẽ không có được một tương lai tốt đẹp, trong đó có cả Keiry.

 

Shawn Brick, hiệu phó phụ trách hỗ trợ tài chính cho sinh viên tại Văn phòng UC cho rằng chúng ta đang nghe rất nhiều về nợ sinh viên, học phí tăng, sự hoài nghi về giá trị của giáo dục đại học… Hệ thống UC đã gia hạn thời hạn nộp đơn xin hỗ trợ tài chính đến ngày 2 tháng 4, phù hợp với lịch của tiểu bang. 

 

Trong năm học 2022-2023, gần 70% sinh viên đại học UC đã nhận được hỗ trợ tài chính; hơn 50% không phải trả học phí. Hơn 75% sinh viên đại học California State University (CSU) đã nhận được hỗ trợ tài chính; hơn 60% không phải trả học phí.

 

Ông Brick nói thêm rằng hỗ trợ tài chính không chỉ bao gồm học phí; còn có thể giúp sinh viên trang trải các chi phí khác như thực phẩm, nhà ở, phương tiện đi lại, sách vở, đồ dùng học tập… California muốn bảo đảm rằng cơ hội giáo dục sẽ đến với mọi người một cách bình đẳng. Đầu tư cho giáo dục là một trong những đầu tư quốc gia quan trọng vào bậc nhất.